В прошлом веке водевиль пользовался широкой популярностью, покоряя публику и часто становясь главным событием театрального репертуара. Однако ценители драмы и трагедии, увлечённые глубокими и серьёзными произведениями, нередко относились к нему свысока, считая лёгким развлечением для менее искушённой аудитории. Многие десятилетия этот жанр оставался в тени и практически исчез с подмостков российских театров. Сегодня Малый театр бережно возрождает водевиль, даря зрителям радость от его возвращения. Ярким примером такого возрождения стала пьеса «Чудак-покойник, или Тайный ящик», созданная в 1843 году выдающимся драматургом и актёром Петром Каратыгиным. Премьера спектакля прошла под художественным руководством Юрия Соломина, который с особым теплом и вниманием воплотил эту постановку на сцене.