Знаменитая фраза ленивого маменькиного сынка Митрофанушки — «Не хочу учиться, хочу жениться!» — впервые прозвучала более двух веков назад в комедии «Недоросль» Дениса Фонвизина. И хотя пьеса была написана в XVIII веке, её поучительный смысл остаётся удивительно актуальным — словно специально созданным, чтобы предостеречь молодёжь от повторения ошибок главного героя. Над «Недорослем» Фонвизин работал долгие годы, и уже в начале 1782 года представил готовую пьесу близким друзьям и знакомым. Как писал его первый биограф П. А. Вяземский, автор с беспощадной иронией обличает общественные пороки, не теряя при этом остроумия и комичности — смешные ситуации вырастают прямо из глупостей и недостатков персонажей. Существует легенда, что после премьеры к Фонвизину подошёл князь Потёмкин и сказал: «Умри, Денис, лучше не напишешь». Иногда эти слова приписывают Гавриилу Державину. Однако путь к сцене оказался непростым. Сначала петербургские власти отказали в постановке. Тогда Фонвизин вместе с актёром И. А. Дмитриевским отправился в Москву в мае 1782 года — но и там спектакль поначалу запретили из-за слишком смелых реплик. Лишь спустя несколько месяцев комедия всё же увидела свет: премьера прошла 24 сентября 1782 года в Петербурге, а затем — 14 мая 1783 года в Москве, на сцене театра Медокса. Московская постановка имела оглушительный успех. Позже студенты Московского университета — из стен которого вырос Малый театр — также решили поставить «Недоросля» на своей сцене, тем самым заложив традицию, которая живёт до сих пор.