Изначально пьеса носила название «Гордым Бог противится» — цитату из Священного Писания, к которой автор добавил: «А смиренным даёт благодать». Именно этим «смиренным» и добрым душам, а также тёплым, радостным русским святочным обычаям и посвящена комедия Александра Николаевича Островского. Премьера спектакля состоялась более 150 лет назад на сцене Малого театра. В тот период в Москве с гастролями выступала знаменитая французская актриса Рашель, чьё искусство произвело сильное впечатление на местную публику. Некоторые зрители, очарованные европейской утончённостью, с неодобрением восприняли «грубоватые», по их мнению, русские народные традиции, показанные на сцене. Однако атмосфера подлинного святочного веселья вызывала у многих тёплые воспоминания и дарила ощущение настоящего праздника. Сегодня эти традиции воспринимаются иначе — они восхищают своей лиричностью, поэтичностью и национальной красотой. Спектакль «Бедность не порок» регулярно участвует в российских театральных фестивалях и продолжает радовать московских зрителей не только в святочные дни, но и в течение всего театрального сезона.